Pour un écosystème startup québécois au profit de la richesse collective du Québec

Lettre signée par Liette Lamonde, PDG de Bonjour Startup Montréal, Louis-Félix Binette, directeur général du Mouvement des accélérateurs d’innovation du Québec et 20 autres signataires

Cette lettre ouverte a été publiée dans La Presse le lundi 14 juin.

Le momentum est bon au Québec. La crise sanitaire tire à sa fin et l’économie repart. Pour soutenir ce momentum, nos startups d’ici constituent un vecteur clé d’accélération sur lequel nous devons miser, si nous pouvons améliorer leurs conditions de réussite. 

Le mot « réinvention » est sur toutes les lèvres depuis le début de la pandémie. Il témoigne d’un besoin de revoir drastiquement et rapidement nos façons de répondre aux changements majeurs que nous vivons. Cette capacité d’innovation est partie intégrante des startups. Dès avril 2020, près des deux tiers des startups avaient déjà modifié leurs priorités d’affaires pour s’adapter aux nouveaux besoins de l’économie québécoise. Pensons à CHK PLZ ou UEAT qui ont offert des solutions de paiement et de commande en ligne pour les restaurateurs ou à Dialogue propulsée au rang de licorne par la demande en télémédecine. Et la nécessité d’innover sera encore plus importante dans les années à venir. 

Cela dit, la route reste longue pour que notre écosystème startup atteigne tout son potentiel et pour que nos jeunes entreprises innovantes contribuent pleinement à l’économie québécoise. Un des premiers défis est de reconnaître les spécificités des startups et de développer des actions appropriées pour celles-ci. Les acteurs principaux, dont les gouvernements, les entreprises établies, les organismes de soutien, doivent créer un terreau fertile pour l’émergence et la croissance des startups. 

Nous parlons d’un accès rapide aux marchés internationaux, d’une capacité d’attirer et de retenir des talents avec des compétences bien particulières, et d’un continuum d’accompagnement et de financement pour aider les innovateurs et les innovatrices à toutes les étapes du développement. Ces trois éléments, parmi d’autres défis que nous avons observés, ne répondent actuellement pas aux attentes dans notre province pour assurer un meilleur taux de succès et de survie des startups. 

Nous détenons des solutions pour répondre, à court et moyen terme, aux défis rencontrés par les startups. Trois de ces solutions, qui nous apparaissent prioritaires, peuvent être réalisées rapidement : un programme d’accès à un accompagnement optimal tout au long du parcours de la startup ; un carrefour startup de calibre international au centre-ville de Montréal ; et enfin, une plateforme activant l’hypercroissance des meilleures startups québécoises, offrant à celles-ci des services permettant d’augmenter leurs ventes à l’international. Ces solutions peuvent faciliter l’émergence des prochaines Lightspeed ou Shopify au Québec.

Pour y arriver, il faut une volonté de continuer à faire du Québec un pôle d’innovation majeur, et de Montréal son cœur économique et connecté à l’international.

Plutôt que de tenter leur chance dans la Silicon Valley ou à Londres, les entrepreneurs viendraient au Québec, soit à Montréal, à Québec ou ailleurs dans la province, pour faire partie d’une communauté d’affaires répartie sur l’ensemble du territoire. Nous avons déjà la chance, au Québec, de vivre au sein d’une mixité d’environnements géographiques, d’industries et de talents. Profitons de ces atouts pour créer un écosystème riche et diversifié pour les startups.

Cette volonté de créer un écosystème startup qui peut rivaliser avec l’international est incarnée par des acteurs qui œuvrent auprès des startups sur une base quotidienne et qui ont contribué au plus récent mémoire déposé pour la nouvelle stratégie québécoise de la recherche et de l’innovation du gouvernement québécois. 

Pour mettre en place ces projets, et cette ambition pour les startups du Québec, les signataires de cette lettre demandent que les gouvernements, les villes et tous les autres acteurs qui le souhaitent, rejoignent notre mouvement. Tirons profit de ce momentum et assurons-nous que toutes les startups du Québec, actuelles et futures, puissent contribuer à la richesse collective du Québec.

Signataires

• Pascale Audette, Présidente-directrice générale, Carebook Technologies Inc.
• Delphine Beauchamp, Directrice générale, La Piscine
• Frank Béraud, Président-directeur, Montréal InVivo
• Francis Bissonnette, Président & Fondateur, Batimatech
• Danielle Charest, Présidente-directrice générale, Jalon
• Richard Chénier, Directeur général, Centech
• Paule De Blois, Présidente-directrice générale, Axelys
• Annie-Claude Devriese, Directrice générale, Maison Notman
• Patrick Gagné, Président-directeur, Cycle Momentum
• Cherif Habib, Président-directeur général, Dialogue
• Louis-Edgar Jean-François, Président-Directeur général, Groupe 3737
• Martin Lessard, Directeur général​, MT Lab
• Philippe Nadeau, Directeur général, DigiHub Shawinigan
• Stéphane Paquet, Président–directeur général, Montréal International
• Marina Pavlovic Rivas, cofondatrice et CEO, Eli
• Benoit Poulin, Directeur général, Institut de développement de produits
• Thibault Renouf, cofondateur, Arrivage
• Gilles Savard, Directeur général, IVADO
• Guillaume Thérien, Directeur général, Zú
• Luc Tousignant, Directeur général, Esplanade Québec